Được thi đấu trên sân nhà, Liverpool đã nhập cuộc đầy quyết tâm. Các học trò của Rodgers chiếm lĩnh thế trận và dồn ép Arsenal rất mãnh liệt, thành quả của lối chơi áp đảo ấy là bàn thắng ở tỉ số ở cuối hiệp thi đấu thứ nhất. Arsenal từ đầu trận phản công rất kém cỏi nhưng khi vừa bị thủng lưới, họ đã vùng lên và bất ngờ san bằng cách biệt trong những phút bù giờ của hiệp một nhờ cú đánh đầu của Debuchy.

Thế trận trong hiệp hai cũng giống như hiệp đầu tiên khi mà Liverpool áp đảo, tuy nhiên với sự sắc lẹm trong phản công, Arsenal đã bất ngờ vươn lên dẫn trước từ phút 64 sau pha lập công của Giroud. Bị thủng lưới Liverpool vùng vẫy mạnh mẽ, thậm chí huấn luyện viên Rodgers còn quyết định chơi chỉ với hai hậu vệ từ phút 81.

Nỗ lực không biết mệt mỏi của đội chủ nhà cuối cùng cũng được đền đáp ở phút bù giờ thứ 7 sau khi Skrtel đánh đầu tung lưới đối phương từ pha phạt góc. Điều đáng nói rằng trận đấu này có tới 9 phút bù giờ chính là do Skrtel trước đó đã bị đinh giày của Giroud va vào đầu gây chảy máu và trận đấu phải tạm dừng ít phút để bác sĩ vào chăm sóc cầu thủ này. Mặc dù phải thi đấu với một chiếc đai bảo vệ đầu, nhưng Skrtel đã không ngần ngại tham gia tấn công và một lần nữa anh trở thành người hùng của Liverpool (hồi tháng 2, Skrtel ghi cú đúp trong 10 phút đầu trận mở toang chiến thắng 5-1 của đội chủ nhà trước Arsenal).

Không bảo vệ được chiến thắng là điều đáng tiếc cho Arsenal, bởi ngay khi bước vào phút bù giờ, đội chủ nhà đã chỉ còn thi đấu với 10 người do Borini phải nhận thẻ đỏ. Wenger cũng gia cố hàng thủ bằng cách rút Sanchez ra để đưa Monreal vào, tuy nhiên cuối cùng họ cũng chỉ rời Anfield với một điểm. Tuy nhiên nếu nhìn tổng quát cả trận thì cả hai đội đều xứng đáng có điểm, vì thế hòa là kết quả đẹp.

Skrtel cứu Liverpool thoát thua ở phút bù giờ

So với chuyến làm khách cách đây một tuần, huấn luyện viên Rodgers đã không có sự thay đổi nhiều về đội hình thi đấu. Vẫn là chiến thuật 3-4-3 và ông chỉ thay thế Allen bằng Markovic. Với lợi thế sân nhà, Liverpool đã tràn lên tấn công và dồn ép đối thủ. Thật ngạc nhiên khi đội chủ nhà trình diễn một bộ mặt rất sáng, họ khiến Arsenal phải lùi sâu tổ chức phòng thủ và không thể lên nổi bóng phản công.

Trong 20 phút đầu trận, Liverpool cầm bóng chiếm tới 75%, tuy nhiên các đợt tấn công của đội chủ nhà cũng chưa có được hiệu quả đáng kể khi mà đội khách đã tổ chức phòng thủ tốt trước cầu môn của Szczesny. Thêm vào nữa là khả năng dứt điểm chưa thực sự tốt của các chân sút chủ nhà, họ cũng đã có cơ hội để mở tỉ số sớm nhưng thường dứt điểm không mấy nguy hiểm.

Phút 35, Liverpool triển khai tấn công trung lộ ra cánh trái, pha đánh đầu phá bóng của Welbeck không thành công và Markovic đã chen chắn rất khéo để lấy bóng lao vòng trong vòng cấm địa. Anh tiếp tục đi bóng qua một hậu vệ của đội khách và đối mặt với Szczesny ở góc hẹp phía trái. Tiền đạo của Liverpool định “xâu kim” nhưng không thành công. 4 phút sau, lại là tiền đạo trẻ của Liverpool được Sterling trao cơ hội thoải mái dứt điểm ở đầu vòng cấm địa, tuy nhiên anh đã cứa lòng vọt xà.

Sức ép mạnh mẽ của Liverpool cuối cùng cũng được cụ thể hóa bằng bàn thắng mở tỉ số ở phút 45. Coutinho nhận bóng ở đầu vòng cấm địa rồi xử lý khéo léo bằng một cú sút chìm đưa bóng đi chéo vào góc trái. Bóng đi xuyên qua “một rừng chân” và thủ thành Szczesny có phần bị che khuất tầm nhìn trong tình huống này nên đã không thể cản phá. Tuy nhiên cũng phải khen ngợi Coutinho khi anh xử lý quá gọn.

Debuchy ghi bàn quân bình 1-1 giúp Arsenal giữ vững tinh thần chiến đấu

Niềm vui của các cổ động viên Liverpool vừa xuất hiện đã bị tắt ngấm. Phút bù giờ thứ hai, đội khách được hưởng quả đá phạt ở bên phải trung lộ, bóng được treo vào vòng cấm địa. Hàng thủ của Liverpool đã không thể thắng trong pha tranh chấp trên không sau hai lần cản phá và bóng đến chỗ của Debuchy đứng cách khung thành 5m ở phía trái. Hậu vệ người Pháp đè bật đối phương để đánh đầu tung lưới Jones quân bình tỉ số.

Bước vào hiệp hai, Arsenal không còn bị lép vế mạnh như trong hiệp thi đấu thứ nhất, tuy nhiên Liverpool vẫn vượt trội về thế trận. Nhưng bất ngờ tiếp tục nổ ra ở phút 64, xuất phát từ pha triển khai tấn công cánh trái, Giroud có pha đẩy bóng điệu nghệ cho Cazorla băng xuống sát đường biên ngang và cầu thủ này sau khi đuổi kịp bóng đã căng ngược trở lại để Giroud dứt điểm nhanh từ vị trí cách cầu môn chừng 6m.

Một cú sút gọn gàng dễ dàng hạ gục Jones, phải nói thêm rằng tình huống triển khai tấn công ghi bàn thắng này của Arsenal diễn ra rất đơn giản nhưng độ mạch lạc thì miễn chê. Tất cả các pha xử lý, di chuyển không bóng của các cầu thủ đội khách đều hoàn hảo. Bị thủng lưới, Liverpool tăng cường ép sân, Rodgers cũng bắt đầu tăng cường nhân sự cho mặt trận tấn công.

Sức ếp lên khung thành của Szczesny rất mạnh nhưng thủ thành người Ba Lan đã chơi tốt và có nhiều pha cản phá thành công. Sự xuất sắc của Szczesny khiến không ít cổ động viên của đội chủ nhà cảm thấy lo lắng. 

Hậu quả trên người Cazorla sau cú đạp của Borini

Phút bù giờ thứ hai, Borini đạp thẳng vào mạng sườn của Cazorla và trọng tài Oliver rút thẻ vàng thứ hai, đồng nghĩa anh phải rời sân. Tiền đạo người Italia đã rất manh động ở thời điểm cuối trận, trước đó anh phản ứng thái quá với trợ lý trọng tài để rồi nhận thẻ vàng. Thậm chí ngay cả không có chiếc thẻ vàng đầu tiên ấy thì Borini vẫn xứng đáng bị đuổi sau pha chơi xấu Cazorla, anh khiến đối thủ rách một mảng áo khá to và đinh giày còn cắt cả vào người tiền vệ Tây Ban Nha.

Nỗ lực trong tuyệt vọng của Liverpool được đền đáp trong phút bù giờ thứ bảy, từ quả phạt góc bên phải, Skrtel rất mạnh mẽ trong pha lên tham gia tấn công. Anh đã bật cao đánh đầu tung lưới đối phương mà không gặp cản trở nào, trong tình huống này Chambers là người mắc lỗi, anh đáng ra phải đeo bám sát Skrtel nhưng cầu thủ này lại để đối phương tự do. Bàn thắng thứ ba của Skrtel trong hai trận liên tiếp với Arsenal đã giúp Liverpool giành lại một điểm.

Đội hình thi đấu

Liverpool (3-4-3): Jones, 6 Toure, 6 (Lambert, 81), Skrtel, 7, Sakho, 5.5, Henderson, 6.5, Lucas, 7, Gerrard, 7, Markovic, 7 (Borini, 74), Lallana, 6, Sterling, 7, Coutinho, 7.5.

Arsenal (4-3-3): Szczesny 6.5, Chambers 6, Mertesacker 6, Debuchy 6.5, Gibbs 5.5, Oxlade-Chamberlain 5, Flamini 6.5, Cazorla 7, Sanchez 6.5, Giroud, 6.5 Welbeck 5.5.

P.S