Trận đấu diễn ra vào 2h45, 10/3/2015, SVĐ Old Trafford

Đối với MU, giờ đây FA Cup trở thành đấu trường lớn nhất của đội bóng này khi mà năm nay họ không được thi đấu tại Champions League, còn ở trong nước thì đoàn quân của Van Gaal bị loại sớm ở League Cup và không có cơ hội đua tranh ngôi vô địch Premier League cùng Chelsea, Man City. Do đó, có thể ví FA Cup như “chiếc phao” ngay phía trước một MU “không biết bơi”.

Arsenal không đến mức bi đát như MU nhưng rõ ràng FA Cup, nơi họ đang là đương kim vô địch cũng là đấu trường duy nhất đem lại hi vọng giúp họ có danh hiệu ở mùa giải năm nay. Ngoài FA Cup, Arsenal vẫn còn thi đấu ở Champions League và tất nhiên cả Premier League, song cả hai giải đấu này hi vọng vô địch của “Pháo thủ” có lẽ nếu có xảy ra thì cũng chỉ ở trong các trò chơi điện tử chứ không thể ngoài đời sống hiện thực.

MU đêm nay sẽ có lợi thế sân nhà

So về độ khát danh hiệu, Van Gaal đang mong muốn gấp bội lần Wenger. Nếu như chiến lược gia người Pháp đã vài lần đăng quang cùng “Pháo thủ” tại FA Cup thì Van Gaal lại mới chân ướt chân ráo tới với bóng đá Anh. Ông đã được BLĐ MU tin tưởng trao cho rất nhiều tiền để mua sắm cầu thủ, nhưng hiệu quả vẫn chưa được ưng ý khi mà đội bóng thi đấu còn rất phập phù. Do đó, Van Gaal cần một danh hiệu để củng cố niềm tin từ BLĐ và cả người hâm mộ.

Tất nhiên nói như thế không có nghĩa Arsenal sẽ ra sân với ít quyết tâm hơn đối thủ. Trước trận đấu này, Wenger đã tham gia họp báo và khẳng định khát vọng chiến thắng của “Pháo thủ” và không có gì phải nghi ngờ về điều đó. Dù khát vọng đội này nhiều hơn, đội kia ít hơn một chút, chung quy lại thì họ vẫn đủ khát khao chiến thắng đê nay và sẽ cống hiến toàn bộ sức mạnh tốt nhất để cho cuộc chiến này.

MU có được lợi thế sân nhà đêm nay, đó là lợi thế quá lớn cho thầy trò Van Gaal. “Quỷ đỏ” mùa này thi đấu “khôn nhà, dại chợ” nên việc được thi đấu tại Old Trafford cũng giúp đoàn quân của Van Gaal yên tâm tới 50%. Về lực lượng, Van Gaal sẽ không có sự phục vụ của Evans khi mà cầu thủ này vừa nhận án treo giò 6 trận do nhỏ bọt vào Pappis Cisse. Van Persie cũng bỏ lỡ cơ hội gặp lại đội bóng cũ khi cầu thủ này vẫn còn đang chấn thương.

Tuy nhiên, Van Gaal cũng có được niềm vui lớn khi Michael Carrick thực sự đã có thể trở lại thi đấu từ đầu. Tiền vệ người Anh là quân bài chủ chốt nơi tuyến giữa của MU trong thời gian thi đấu tốt vừa qua, khả năng phòng thủ và phát động tấn công của Carrick tốt hơn hẳn Blind. Do đó có mặt đội phó nơi tuyến giữa, hàng tiền vệ của MU sẽ giảm bớt sự lo lắng. Việc Carrick có thể ra sân cũng sẽ giúp Van Gaal nhẹ đầu hơn cho nhân sự tuyến đầu. Rooney có thể tiếp tục trở lại hàng công để đá tiền đạo cắm trong trường hợp Vaal Gaal quyết định bỏ rơi Falcao.

Sanchez và các đồng đội sẽ thách thức Old Trafford đêm nay

Trong khi đó bên phía Arsenal, việc trung vệ Gabriel dính chấn thương sẽ tạo cơ hội ra sân trở lại cho Kosielny. Hậu vệ người Pháp trong thời gian qua mắc khá nhiều lỗi và sau trận đấu gặp Monaco thì anh đã bị Wenger bỏ rơi. Dẫu vậy thì việc Kosicelny đã quá hiểu đồng đội tại Arsenal nên để anh thi đấu cũng không hẳn đã là phương án tồi hơn so với Gabriel (cho dù có thể ra sân). Ở những trận cầu đỉnh cao như cuộc chiến này, các cầu thủ không chỉ cần tài năng mà còn cả kinh nghiệm, bản lĩnh.

Thủ thành Wojciech Szczesny, hậu vệ Nacho Monreal đều sẵn sàng thi đấu sau khi khỏi ốm và lành chấn thương. Tuy Szczesny có thể thi đấu nhưng anh được ra sân hay không lại đang là dấu hỏi lớn, Wenger đang tin tưởng Ospina và thực tế thủ thành người Colomnbia cũng chơi rất ổn khi được “Giáo sư” tin tưởng. Có lẽ, Szczesny đã tự đánh mất đi cơ hội của mình khi anh “phì phèo” điếu thuốc lá trong nhà vệ sinh ở trận đấu Arsenal thảm bại trước Southampton cách đây ít lâu và giờ thì anh không còn được Wenger tin tưởng.

Ở một trận chiến lớn này, đôi khi những thống kê, những lợi thế bước đầu chưa nói lên điều gì và thậm chỉ kể cả đội chơi hay hơn chưa chắc đã giành chiến thắng.  Phần thắng sẽ thuộc về đội bóng nào bản lĩnh hơn, tất nhiên không thể thiếu may mắn.

Đội hình ra sân dự kiến

MU: De Gea; Smalling, Evans, Rojo; Valencia, Herrera, Blind, Young; Rooney, Di Maria; Falcao

Arsenal: Ospina; Gibbs, Koscielny, Mertesacker, Bellerin; Cazorla, Coquelin, Ramsey; Ozil, Giroud, Sanchez

Phù Sa